تخفيف القيود على استخدام المواد الأولية هو تطور إيجابي، لكن ما تتطلع إليه صناعة السكر الهندية حقًا هو زيادة في السعر المحدد للإيثانول.
مع تضاؤل جاذبية الصادرات بسبب اعتدال أسعار السكر العالمية، تعمل قطاعات طحن السكر الهندية بقوة من أجل الحصول على لوائح إيثانول أكثر ملاءمة. استجابت الحكومة بإزالة الحد الأقصى لتحويل السكر لإنتاج الإيثانول.
ومع ذلك، فإن هذه الخطوة التنظيمية، على الرغم من أنها إيجابية، ليست كافية.
علاوة على ذلك، فإن [التغييرات المقترحة](https://www.chinimandi.com/an-in-depth-comparison-of-the-existing-sugar-control-order-with-the-revised-draft-sugar-control-order-2024/) على أمر التحكم في السكر (1966) تشير إلى أن تحرير صناعة السكر في البلاد ليس على جدول أعمال الحكومة. لا يحتفظ مشروع الأمر فقط بسيطرة الحكومة على السكر، بل يوسعها لتشمل المنتجات الثانوية للسكر مثل دبس السكر، وقصب السكر، والإيثانول، والغاز الحيوي، والأسمدة القائمة على قصب السكر. كما أنه يخطط لتشديد متطلبات الترخيص. وبعبارة أخرى، يشير مشروع أمر التحكم في السكر لعام 2024 إلى زيادة سيطرة الحكومة على القطاع، في المستقبل.
وفقًا [لإخطار الحكومة](https://dfpd.gov.in/WriteReadData/Notices/e30bd0ec-fd5d-4b0b-87b8-59f4f92e4733_Relaxing%20of%20Capping%20of%20sugarcane%20juice%20order%2029.8.24.pdf)، سيُسمح لمصانع السكر بإنتاج الإيثانول مباشرة من عصير قصب السكر، وشراب السكر، بالإضافة إلى دبس السكر الثقيل B و C في ESY2024/25 وفقًا لاتفاقهم مع شركات تسويق النفط (OMCs). يوفر تخفيف القيود على المواد الأولية بعض الراحة، حتى لو كانت مؤقتة، لصناعة السكر المتعثرة، والتي تواجه تحديات متعددة، بما في ذلك ارتفاع تكاليف المواد الخام، ونقص المواد الأولية لإنتاج الإيثانول، والحظر الفعلي على صادرات السكر. هذه العوامل تضغط مجتمعة على هوامش التشغيل الخاصة بالطاحنين وتتطلب اهتمامًا عاجلاً من الجهات التنظيمية.
مع توفر مخزونات كافية من السكر لتلبية الطلب المحلي، كان رفع القيود على استخدام المواد الأولية أمرًا سهلاً. ومع ذلك، فإن ما تنتظره الصناعة حقًا هو زيادات في الأسعار المنظمة للإيثانول، خاصة في ضوء المراجعات التصاعدية للسعر العادل والمجزٍ (FRP) للقصب الذي زاد من تكلفة العمليات للطاحنين وأثر بدوره سلبًا على ربحيتهم.
لا تزال أسعار الإيثانول دون تغيير منذ ESY 2022/23، على الرغم من أن الحكومة [راجعت](https://www.business-standard.com/markets/capital-market-news/frp-of-sugarcane-raised-8-to-rs-340-a-quintal-for-the-2024-25-season-124022200391_1.html) سعر FRP للقصب مرتين في آخر موسمين للإنتاج بما يصل إلى 11.5٪. في الوقت الحالي، يبلغ سعر الإيثانول المصنع من عصير القصب 65.61 روبية هندية للتر الواحد، في حين أن الإيثانول من دبس السكر الثقيل B و C يبلغ 60.73 روبية هندية و 56.28 روبية هندية للتر الواحد، على التوالي. هذا الركود في أسعار الإيثانول، على الرغم من ارتفاع تكاليف المدخلات، يضع ضغطًا ماليًا إضافيًا على مصانع السكر، التي تسعى إلى إجراء تعديلات لمواءمة أسعار الإيثانول مع زيادة تكاليف المواد الخام.
في الختام، في حين أن التخفيفات التنظيمية الأخيرة فيما يتعلق باستخدام المواد الأولية توفر متنفساً قصير الأجل لصناعة السكر في الهند، فإن التحدي الأوسع المتمثل في تآكل هوامش التشغيل بسبب زيادة تكاليف المدخلات لا يزال دون معالجة.