بفضل قطع اللحم والخاصرة، أضافت مجموعة الاختيار ما يزيد قليلاً عن 5 دولارات هذا الأسبوع لتسجل متوسطًا يزيد عن 359 دولارًا أمريكيًا لكل وزن مئة رطل. وسجلت أعلى قيمة لقطع اللحم في أكثر من شهر. ترى شركة LEAP Market Analytics (LMA) أن هذا الأمر يتكرر، لكن الطلب المرن بشكل لا يصدق يظل آلية دعم رئيسية للمجمع. ومع ذلك، فإن الأسعار تزداد “ارتفاعًا” في الوقت الحالي على الأقل جزئيًا بسبب ما يحدث على جانب العرض من دفتر الأستاذ. بعد انتهاء موسم العطلات، من المفترض أن يعود العمال إلى تشغيل “جدول زمني كامل”، ولكن في يأسهم لتجنب المزيد من تآكل الهامش – مع خسائر مقدرة في هذه المرحلة من سلسلة التوريد بمتوسط حوالي 250 دولارًا أمريكيًا لكل رأس مؤخرًا – فإنهم لا يعالجون أي مواشٍ أكثر مما يتعين عليهم في الوقت الحالي. انخفض إجمالي ذبح الأبقار والعجول (S+H) المفتش عليها اتحاديًا إلى 344 ألف رأس خلال أسبوع عيد الميلاد وتعافى إلى 385 ألفًا فقط خلال أسبوع رأس السنة الجديدة، ولكن حتى مع “تطبيع” جداول الذبح، يبدو أن ذبح S+H الأسبوعي سيتم تحديده بحوالي 450-460 ألفًا على المدى القصير، وهو ما يقارن بـ 480-490 ألفًا في هذا الوقت من العام الماضي. بالانتقال إلى فبراير وأوائل مارس، من المتوقع أن يتراجع ذبح S+H الأسبوعي إلى منطقة 420-440 ألفًا.
سيستمر الطلب على لحوم البقر بالجملة في مواجهة رياح موسمية معاكسة حتى يدفأ الطقس بشكل ملحوظ في المراكز السكانية الرئيسية، ولكن من الصعب بشكل متزايد رؤية المكان الذي تتنازل فيه الأسعار عن الكثير من الأرض على مدار الأشهر القليلة المقبلة مع معالجة عدد قليل جدًا من الماشية. أغلقت مجموعة الاختيار هذا الأسبوع فوق 360 دولارًا أمريكيًا لكل وزن مئة رطل، وتتوقع LMA الآن أن تحافظ على أرضية فوق هذا الحد على أساس متوسط أسبوعي خلال فصل الشتاء، ولن تعود إلى ما دون ذلك حتى وقت لاحق من العام. على طول الطريق، تتوقع LMA اختبار علامة 400 دولار على الأقل، إن لم يكن تجاوزها، لبضعة أسابيع. ليس هناك نقص في الأشياء الغريبة التي تحدث في مجمع لحوم البقر في الوقت الحالي، وأهمها عدم وجود “ضوء النهار” بين مجموعات الاختيار والاختيار. ضاق الفارق بين الاختيار والاختيار إلى أقل من دولار واحد هذا الأسبوع. هذا أمر غير مسبوق – حيث وجدت مجموعة الاختيار نفسها حتى تحت الماء مقابل مجموعة الاختيار، وآخر مرة (أسبوع كامل) في أبريل 2009 – ولكنه بالتأكيد أمر نادر الحدوث. تحسب LMA 20 أسبوعًا فقط بالعودة إلى يناير 2000 مع انتشار الاختيار والاختيار بأقل من دولار واحد. ومن المثير للاهتمام، يمكن العثور على نصف (10) من هذه الملاحظات خلال فترة سنتين تقريبًا تمتد من مارس 2008 إلى مارس 2010، وهي فترة تغطي “الركود العظيم” وعلى جانبيها.
تم إصدار متوسط أسعار التجزئة لشهر ديسمبر في وقت سابق من الأسبوع من قبل مكتب إحصاءات العمل (BLS). أظهر الإصدار أسعار لحوم البقر بالتجزئة المركبة مستقرة تقريبًا مع شهر نوفمبر عند 10.08 دولارات أمريكية للرطل على أساس الاختيار وأقل بقليل من الرقم القياسي البالغ 10.11 دولارات أمريكية للرطل الذي لوحظ في أكتوبر. تراجعت مشويات اللحم المفروم الخالية من العظم إلى متوسط 8.95 دولارات أمريكية للرطل على أساس التجزئة الشهر الماضي بعد أن سجلت أعلى مستوى على الإطلاق وهو 9.34 دولارات أمريكية للرطل في نوفمبر. من ناحية أخرى، ارتفعت متوسط أسعار التجزئة لشرائح اللحم الخالية من العظم إلى متوسط 14.03 دولارات أمريكية للرطل الشهر الماضي بعد أن انخفضت إلى 13.34 دولارات أمريكية للرطل في نوفمبر من أعلى مستوى على الإطلاق وهو 14.32 دولارات أمريكية للرطل في أغسطس. من الصعب أن نتخيل أن لحم الخنزير والدجاج سيصبحان أرخص بكثير على أساس نسبي للحوم البقر من وجهة نظر المستهلك، على الأقل ليس بدون تأثيرات كبيرة تظهر بشكل أكثر وضوحًا. تواصل LMA الانتظار حتى يحدث ذلك وهي تتوقع أن تنخفض قراءات الطلب (المعدلة موسميًا) في فئة لحوم البقر وفقًا لذلك، لكن هذا كان تطورًا بعيد المنال في هذه المساحة بالعودة إلى ما لا يقل عن عام ونصف.
كما استدركت USDA-ERS على بيانات التجارة لمدة شهرين (حتى أكتوبر) يوم الجمعة الماضي. كان أكبر ما تم استخلاصه هو مقدار انخفاض الواردات منذ أوائل عام 2025.