مع دخولنا الربع الأخير من العام، تغيرت بشكل أساسي الديناميكيات التي تشكل قطاع الألبان في أمريكا اللاتينية. أصبح الطقس يمثل تحديًا متزايدًا، حيث يواجه المصدرون جفافًا منتشرًا بينما تغمر المياه أجزاء أخرى من المنطقة. أسعار الحليب في انخفاض وتضغط على هوامش المنتجين. ومع ذلك، فإن إنتاج الحليب في تحسن في العديد من البلدان. في غضون ذلك، تنخفض أسعار الألبان العالمية بينما أصبحت التوقعات الاقتصادية العالمية والإقليمية قاتمة إلى حد ما.
**إنتاج الحليب**
إنتاج الحليب متباين في جميع أنحاء أمريكا اللاتينية. تواجه الأرجنتين وأوروغواي جفافًا واسع النطاق نجم عن الربيع الثالث على التوالي خلال ظاهرة النينا. أدى الطقس الجاف إلى تقويض نمو المراعي ويخلق قلقًا بشأن أسعار الأعلاف حيث لم يتمكن مزارعو الحبوب من زراعة محاصيلهم بالمعدل الطبيعي تاريخيًا.
على الرغم من تحديات الطقس، لا يزال إنتاج الحليب في الأرجنتين يتصدر مستويات العام السابق. بعد انخفاضه لفترة وجيزة في شهري يونيو ويوليو، توسع إنتاج الحليب، وإن كان ذلك بشكل متواضع، في أغسطس في سبتمبر. من المحتمل أن تعكس الزيادات البالغة 0.6٪ و 0.3٪ هوامش مواتية. عبر النهر، لا يزال إنتاج الحليب الأوروغواياني يعاني، متخلفًا عن العام السابق بنسبة 2.7٪ في أغسطس. ومع ذلك، لا يزال لخروج شركة Olam تأثير مهم على أرقام أوروغواي، ومع تخفيف هذا التأثير من البيانات في الأشهر المقبلة، يجب أن تتقلص الانخفاضات.
لا يزال إنتاج الحليب البرازيلي متخلفًا عن العام الماضي بهامش مهم. تشير أفضل التقديرات إلى أن الإنتاج انخفض بنسبة 5.5٪ في أغسطس. ومع ذلك، لا يزال هذا تحسنًا مقارنة بالانخفاض البالغ 8.8٪ الذي شوهد خلال النصف الأول من العام. يبدو أن الأسعار المرتفعة قد أدت مهمتها لإلهام إنتاج إضافي في البرازيل.
كان الأداء متباينًا عبر المستوردين الإقليميين الآخرين أيضًا. لا يزال الإنتاج المكسيكي في ارتفاع وفقًا للإحصاءات الرسمية، على الرغم من أنه عند مقارنته بالتقارير القصصية، تبدو الأرقام مشكوكًا فيها. الإنتاج الكولومبي في ارتفاع أيضًا، على الرغم من أنه من المحتمل أن تكون الزيادة في كمية الحليب المتدفق إلى المعالجة الرسمية تؤثر على هذه الأرقام أيضًا. في تشيلي، يؤثر الطقس الجاف سلبًا على الإنتاج حيث انخفض الإنتاج بنسبة 3.3٪ في أغسطس.
**أسعار الحليب والهوامش**
أسعار الحليب في أمريكا اللاتينية في انخفاض عام بالتوازي مع انخفاض أسعار السلع الأساسية للألبان العالمية. ومع ذلك، لا تزال الأسعار أعلى من المستويات التاريخية ويبدو من المحتمل أنها ستستمر على هذا النحو. ارتفعت العديد من العملات في المنطقة مؤخرًا بالنسبة للدولار، لذلك حتى مع انخفاض الأسعار بالعملة المحلية، كانت هناك بعض المكاسب في سعر ما يعادل الدولار الأمريكي.
ربما لم تشهد أي دولة مثل هذه التقلبات الدراماتيكية في الأسعار مثل البرازيل حيث اصطدم نقص الإمدادات المحلية بالطلب المستمر لرفع الأسعار إلى 3.57 دولارًا برازيليًا لكل لتر، أو ما يعادل 0.70 دولارًا أمريكيًا لكل لتر في أغسطس. منذ ذلك الحين، ومع ذلك، ضغطت المكاسب الموسمية في الإنتاج جنبًا إلى جنب مع الواردات المتزايدة على السعر نحو الأسفل. كان سعر المزرعة في أكتوبر 2.84 دولارًا برازيليًا لكل لتر، أو ما يعادل 0.54 دولارًا أمريكيًا لكل لتر.
تم تخفيف تكاليف التشغيل أيضًا في المنطقة، على الرغم من تباطؤ معدل الانخفاض، ويبدو أن أسعار المدخلات تستقر. كانت التقديرات الأولية للحبوب في المنطقة قوية لكن المخاوف بشأن الطقس تترك المحللين قلقين بشأن أرقام الإنتاج النهائية. بشكل عام، العلاقة بين أسعار الحليب وتكاليف التشغيل مواتية إلى حد كبير، لكنها تظل حساسة، ويمكن بسهولة قلب التوازن.
**الاقتصاد والمستهلكون**
التوقعات الاقتصادية الإقليمية غير مؤكدة أيضًا. في أحدث توقعاته، خفض صندوق النقد الدولي توقعاته لنمو الناتج المحلي الإجمالي للمنطقة. يتوقع صندوق النقد الدولي الآن أن ينمو الناتج المحلي الإجمالي لأمريكا اللاتينية بنسبة 1.7٪ في عام 2023، وهو انخفاض بنسبة 0.3٪ مقارنة بالتوقعات الأخيرة التي نُشرت في يوليو. عكست هذه التغييرات التخفيضات التي أجراها صندوق النقد الدولي لتوقعاته للناتج المحلي الإجمالي العالمي، والتي خفضها إلى 2.7٪.
أُجريت الانتخابات الرئاسية البرازيلية في أكتوبر. في منافسة متقاربة، اختار البرازيليون لولا دا سيلفا ليحل محل جايير بولسونارو كرئيس للبلاد. على الرغم من المخاوف الواسعة النطاق من أن بولسونارو لن يقبل نتيجة الانتخابات، فقد أشار إلى أنه سيسمح بنقل السلطة، على الرغم من أنه لم يعترف علنًا بالخسارة. في حين أن المخاطر لا تزال قائمة، يبدو في الوقت الحالي أن الديمقراطية البرازيلية قد تجنبت محاكمة كبيرة.
**التجارة**
ازدهرت التجارة داخل أمريكا الجنوبية بشكل كبير في الأشهر الأخيرة حيث سعى المشترون البرازيليون إلى تقليل تعرضهم للحليب الخام المحلي باهظ الثمن عن طريق استيراد مسحوق الحليب من الأرجنتين وخاصة أوروغواي.
يتتبع التجار في المنطقة بعناية الانخفاضات في مزاد التجارة العالمية للألبان. مع نمو إنتاج الحليب موسمياً في نصف الكرة الجنوبي في الأشهر المقبلة واستمرار معاناة العديد من منافسي أمريكا اللاتينية من إنتاج الحليب، سيحرص المصدرون في المنطقة على الحصول على أحجام إضافية مع العملاء في آسيا وأفريقيا.