تشهد صناعة الألبان في أمريكا اللاتينية حالة من عدم الاستقرار. على جانب العرض، تتغير مسارات إنتاج الحليب، وقد تكون نهاية دور المنطقة كمصدر عالمي أخير يشهد نموًا وشيكة. على جانب الطلب، يعاني المستهلكون من التضخم المتصاعد في حين من المرجح أن تؤدي التيارات السياسية الخفية إلى إحداث تغيير في المنطقة.
**إنتاج الحليب**
إنتاج الحليب متباين في جميع أنحاء أمريكا اللاتينية. تواصل الأرجنتين رؤية نمو الكميات، وبالتالي تظل فعليًا آخر مصدر رئيسي لا يزال يشهد توسعًا في الإنتاج. ومع ذلك، فقد انخفض معدل النمو حيث ارتفع الإنتاج في مايو بنسبة متواضعة بلغت 0.4٪ فقط. نظرًا لأن المنتجين في الأرجنتين يتعاملون مع تدهور الهوامش والطقس الجاف الذي تسببت فيه ظاهرة النينيا، فمن المحتمل أن تختفي الزيادات في الإنتاج في الأشهر المقبلة.
تعاملت أوروغواي، المصدر الرئيسي الآخر في أمريكا الجنوبية، مع مضاعفات مستمرة في إنتاج الحليب. تعمقت خسائر إنتاج الحليب في البلاد حيث انخفضت الكميات بنسبة 2.5٪ في مايو حيث اجتمعت التغييرات الهيكلية مع هوامش التخفيض للضغط على الإنتاج.
من بين المستوردين، بعد أن انخفض إنتاج الحليب برقم مزدوج في الربع الأول، استمر في المعاناة في البرازيل. أدت جيوب الطقس السيئ، جنبًا إلى جنب مع الحقائق الاقتصادية القاسية للمنتجين، إلى تثبيط الإنتاج.
شهدت بقية المستوردين الرئيسيين للألبان في المنطقة زيادة في الكميات، والتي من المحتمل أنها مستوحاة من ارتفاع الأسعار. بعد بداية صعبة للعام، أدى تحسن جودة المراعي إلى إعادة إنتاج الحليب في تشيلي بقوة إلى المنطقة الإيجابية. كان معظم النمو مدفوعًا بالتوسع في لوس لاغوس، وهي المنطقة الجنوبية والأكبر لإنتاج الألبان في تشيلي. شهدت كولومبيا أيضًا نموًا هائلاً في الكميات في الأشهر الأخيرة، مما يشير إلى أن المزيد من الحليب قد ينتقل أيضًا إلى المعالجة الرسمية.
تستمر بيانات الإحصائيات الرسمية المكسيكية في إظهار أن الإنتاج ينمو في البلاد على الرغم من أن أصحاب المصلحة في الصناعة يشيرون إلى أن الحليب الخام شحيح، وأن المعالجات تضطر إلى التنافس بقوة مع بعضها البعض لجذب الكميات إلى منشآتهم.
**أسعار الحليب والهوامش**
لا تزال أسعار الحليب في أمريكا اللاتينية مرتفعة للغاية وفقًا للمعايير التاريخية، لكن معدل النمو قد انخفض. في بعض البلدان، بدأت بالفعل تظهر خسائر متواضعة في أسعار الحليب. من المحتمل أن تكون الأسعار الدولية المنخفضة قد لعبت دورًا رئيسيًا في التأثير على الأسعار المحلية، لا سيما بين مصدري المنطقة.
يقع منتجو نصف الكرة الجنوبي في الجزء المنخفض من موسم الإنتاج، وبينما عمل هذا على زيادة المنافسة على الحليب، وبالتالي الأسعار، فإن هذه الدورة ستنتهي قريبًا. مع وصول الربيع إلى المنطقة ونمو الكميات بشكل موسمي، يجب أن تنخفض هذه المنافسة.
ارتفعت تكاليف التشغيل بشكل كبير في الأشهر الأخيرة، مما أدى إلى ممارسة ضغوط شديدة على هوامش المنتجين، حتى مع ارتفاع أسعار الحليب. بالمقارنة مع التاريخ، لا تزال التكاليف مرتفعة. ومع ذلك، في الأسابيع القليلة الماضية، ظهرت بعض الأدلة التي تشير إلى أن هذا المسار يتغير. في الأسواق الرئيسية، بدأت بعض التكاليف في الانخفاض. في البرازيل، على سبيل المثال، انخفضت أسعار المركزات والأعلاف في يونيو.
**الاقتصاد والمستهلكون**
تعتمد معظم اقتصادات أمريكا اللاتينية على أسس اقتصادية متزعزعة، وقد أدت التطورات الأخيرة إلى زعزعة استقرار صناعة الألبان. ترك التضخم المتفشي المستهلكين يعانون من انخفاض القوة الشرائية، ومن المحتمل أن تعاني مشترياتهم من منتجات الألبان نتيجة لذلك. تتدهور قيمة العديد من العملات في المنطقة، وهو ما يثير قلقًا خاصًا للمستوردين الذين سيجدون أن قوتهم الشرائية قد انخفضت.
من المؤكد تقريبًا أن الوضع الاقتصادي قد لعب دورًا في دفع السياسة في أمريكا اللاتينية إلى اليسار. في الآونة الأخيرة، انتخبت كولومبيا المتمرد السابق غوستافو بيترو لقيادة البلاد كرئيس لكولومبيا من اليسار. لا تزال هناك منافسة سياسية كبيرة قائمة في البرازيل حيث من المقرر إجراء الانتخابات الرئاسية في أكتوبر. ستجمع هذه المسابقة الرئيس الحالي جايير بولسونارو مع الرئيس السابق لويس إيناسيو لولا دا سيلفا. تتركز جميع الأنظار في المنطقة على هذه الانتخابات لأنها ستكون لها آثار حاسمة على مستقبل أكبر اقتصاد في أمريكا الجنوبية.
**التجارة**
عملت تجارة الألبان في أمريكا اللاتينية على شكل فترات وتوقفات هذا العام. بعد الأشهر القليلة الأولى المخيبة للآمال، تمكن مصدرو أمريكا اللاتينية من استعادة بعض الأرض في الربع الثاني. لكن المخزونات قد تضاءلت الآن ولن يكون هناك الكثير من المنتجات المتاحة للتصدير حتى الربيع. أصبحت الجزائر الوجهة الأولى لمنتجات الألبان من كل من الأرجنتين وأوروغواي، في حين أن كلا البلدين كانا بارعين بشكل ملحوظ في نقل الشحنات المخصصة لروسيا.
كانت واردات الألبان الإقليمية محترمة، ولكنها ليست ساحقة. من المحتمل أن تكون أسعار الألبان الدولية المرتفعة والطلب المحلي الفاتر قد لعبا دورًا في تثبيط المشتريات العالمية. ومع ذلك، مع انخفاض الأسعار الدولية، قد تصبح مشتريات الاستيراد أكثر جاذبية.