إمدادات الموسم الجديد، وارتفاع تكاليف المواد الخام، وأسعار الإيثانول والسكر المنظمة الراكدة، والقيود المستمرة على التصدير، تضر بالآفاق المالية لصناعة السكر.
تضيف إلى هذا الضغط، يواجه القطاع الآن قلقًا ضريبيًا جديدًا.
كما هوموضحفي تقريرنا السابق، أبلغت غالبية مصانع السكر الهندية عن انكماش في المبيعات وهوامش الربح خلال الربع الثاني من السنة المالية الحالية، ويرجع ذلك في المقام الأول إلى تراكم مخزونات السكر غير المباعة الناجمة عن حصص المبيعات الشهرية الصارمة والحظر الفعلي على الصادرات.
مع تقدم موسم طحن قصب السكر، زادت إمدادات السكر، مما أدى إلى انخفاض حاد في أسعار السكر. على سبيل المثال،انخفضتأسعار السكر بالجملة في كولهابور إلى 33675 روبية هندية للطن، وهو أقل من تكلفة الإنتاج، مما يعكس ضعف الطلب في السوق.”
هذا ليس كل شيء.تم رفعالسعر العادل والمجزى (FRP) للقصب بنسبة 6٪ إلى 340 روبية هندية لكل قنطار لموسم الطحن الحالي. ومع ذلك، لم تعالج الحكومة بعد مطلب الصناعة طويل الأمد بزيادة الحد الأدنى لسعر البيع (MSP) للسكر، والذي ظل دون تغيير منذ عام 2019. بالإضافة إلى ذلك، لم تتم مراجعة السعر المنظم للإيثانول ليتوافق مع ارتفاع أسعار القصب، وتواصل الحكومة تأخير استئناف صادرات السكر على الرغم من تحسن حالة العرض والأسعار العالمية المواتية.
إذا لم يكن هذا كافيًا، فإن مجلس ضريبة السلع والخدمات (GST)يفكر فيرفع ضريبة السلع والخدمات على المشروبات الغازية إلى 35٪. والسبب الرئيسي لهذه الخطوة هو تثبيط استهلاك المشروبات المحملة بالسكر، والتي غالبًا ما ترتبط بأمراض نمط الحياة، وخاصة مرض السكري.
ومع ذلك، يبدو هذا المنطق معيبًا. إذا كان الإفراط في استهلاك السكر يمثل قلقًا حقيقيًا لنيودلهي، فلماذا تواصل الحكومة إبقاء أسعار السكر منخفضة بشكل مصطنع – مما يشجع على الإفراط في استخدامه من قبل شركات السلع الاستهلاكية سريعة الحركة – من خلال سياسات مثل حصص المبيعات الشهرية الصارمة، وقيود التصدير، والتفويضات التي تتطلب من المصانع إعطاء الأولوية لإنتاج السكر على الإيثانول؟ على الرغم من تخفيف قيود المواد الأولية مؤخرًا، فإن هذه الإجراءات تمكن شركات السلع الاستهلاكية سريعة الحركة من الوصول إلى السكر الرخيص، مما يشجع على الإفراط في استخدامه في الأطعمة والمشروبات.
علاوة على ذلك، فإن الاستهداف الانتقائي للمشروبات الغازية الغنية بالسكر مع اقتراح زيادة ضريبة السلع والخدمات بنسبة 35٪ يثير سؤالًا آخر: لماذا لا يتم تطبيق نفس المنطق على الحلويات الغنية بالسكر؟
ومع ذلك، فإن إجراء الضريبة قيد الدراسة هذا يمثل قلقًا جديدًا لصناعة السكر الهندية التي تعاني بالفعل من أجل التعامل مع العديد من الرياح التنظيمية المعاكسة فيما يتعلق بمصادر المدخلات، وبيع المخرجات، محليًا وفي أسواق التصدير الخارجية.
باختصار، بينما تواصل صناعة السكر مواجهة العديد من الرياح المعاكسة، فإن اتباع نهج تنظيمي أكثر توازنًا أمر بالغ الأهمية للحفاظ على قابليتها للاستمرار. يجب على صانعي السياسات التأكد من أن التدخلات التنظيمية، مثل ضوابط التسعير وقيود التصدير، يتم استكمالها بتدابير استباقية لتعزيز مرونة الصناعة، مثل مراجعات الأسعار الدورية للإيثانول والسكر.