قوة الأبقار تملأ الخزانات

عنوان المقال:قوة الأبقار تملأ الخزانات

تغلب منتجو الألبان الأمريكيون على نقص العجول وإنفلونزا الطيور. اجتمعت الحوافز الاقتصادية والتوسعات المخطط لها منذ فترة طويلة ومعدلات التخلص المنخفضة للغاية لتعزيز أعداد الأبقار الحلوب بشكل كبير في أوائل عام 2025. تقدر وزارة الزراعة الأمريكية الآن أن منتجي الألبان أضافوا 35000 بقرة في يناير و 15000 في فبراير. وضع ذلك قطيع الأبقار الحلوب في الولايات المتحدة عند 9.405 مليون رأس في فبراير، أي أكبر بـ 62000 رأس عن العام السابق. لم يكن هناك هذا العدد الكبير من الأبقار التي تنتج الحليب في أمريكا منذ مايو 2023.

ملأت كل تلك القوة من الأبقار الخزان. وصل إنتاج الحليب في الولايات المتحدة إلى 17.7 مليون رطل في فبراير، بزيادة قدرها 1٪ عن العام السابق، بعد التعديل ليوم كبيس. استمر الإنتاج في المعاناة في كاليفورنيا، حيث أدت إنفلونزا الطيور إلى خفض إنتاج الحليب بنسبة 3.7٪ عن فبراير 2024. لكن العجز الناجم عن إنفلونزا الطيور يتضاءل ببطء. تخلف إنتاج الحليب في كاليفورنيا عن العام السابق بنسبة 7.9٪ في نوفمبر، و 6.8٪ في ديسمبر، و 5.3٪ في يناير. الولايات الأخرى تعوض الفرق بأكثر من ذلك. ينمو إنتاج الحليب بوتيرة سريعة في الولايات التي لديها قدرة جديدة على معالجة الجبن. تجاوز الإنتاج أحجام العام السابق بنسبة 1.5٪ في نيويورك، و 4.2٪ في كانساس، و 6٪ في كل من داكوتا الجنوبية وتكساس.

أدت المستويات المتزايدة للمكونات إلى تعزيز إنتاج الألبان بما يتجاوز الزيادات في إنتاج الحليب. القشدة وفيرة ورخيصة بشكل خاص. تعمل آلات الخض المستمر بقوة. لكن تجار الألبان تشجعوا لمعرفة أن مخزونات الزبدة نمت بمعدلات نموذجية جدًا في يناير وفبراير، على الرغم من الإنتاج القوي. يشير ذلك إلى أن الطلب المحلي لا يزال قويًا، وأن الأسعار المنخفضة تعمل على تعزيز الصادرات. كان سعر الزبدة الفورية في بورصة شيكاغو التجارية مستقرًا نسبيًا في مارس. انخفض نصف سنت إلى 2.34 دولارًا أمريكيًا للرطل.

انهارت أسواق الجبن تحت وطأة الإنتاج الجديد. الصادرات قوية، لكن الطلب المحلي فاتراً، والإنتاج في ارتفاع. انخفضت أسعار مكعبات شيدر الفورية في بورصة شيكاغو التجارية بمقدار 14 سنتًا في مارس وانخفضت إلى 1.635 دولارًا أمريكيًا. انخفضت البراميل بمقدار 15.5 سنتًا إلى 1.625 دولارًا أمريكيًا. لامست كلتا السوقين أدنى مستوياتهما في 11 شهرًا في منتصف مارس.

تراجعت أسواق المسحوق أيضًا، لكن الخسائر كانت أصغر بكثير. انخفض سعر الحليب المجفف الخالي من الدسم الفوري في بورصة شيكاغو التجارية بمقدار 3.75 سنتًا إلى 1.1625 دولارًا أمريكيًا للرطل. لدى المجففات مواد أقل للعمل بها حيث يذهب المزيد من الحليب إلى القوارير وأحواض الجبن. صنع مصنعو الألبان 189 مليون رطل من الحليب المجفف الخالي من الدسم ومسحوق الحليب منزوع الدسم في يناير، أي أقل بنسبة 3.2٪ من أحجام يناير 2024 المنخفضة بالفعل وأقل إجمالي في يناير منذ عام 2016. أظهر المصنعون تفضيلاً واضحًا للحليب المجفف الخالي من الدسم، والذي يخصص للمشترين المحليين والمكسيكيين. لقد صنعوا القليل جدًا من مسحوق الحليب منزوع الدسم للأسواق الأجنبية الأخرى. وعلى الرغم من انخفاض الإنتاج، نمت مخزونات مسحوق الحليب في الولايات المتحدة، مما يدل على الحكمة في مزيج المنتجات هذا. الصادرات بطيئة جدًا بحيث لا يمكنها اقتطاع المخزون الأمريكي من مسحوق الحليب. والقلق بشأن الحرب التجارية يؤدي أيضًا إلى تبريد الطلب المحلي. يتجه مشتري مسحوق الحليب الأمريكيون بشكل متزايد إلى الشراء اليدوي، مع تأخير عمليات الشراء الكبيرة على افتراض أن أسعار مسحوق الحليب ستستمر في الانخفاض. حتى الآن، كانوا على حق.

انخفضت أسعار مصل اللبن بسنت واحد في مارس وأغلقت عند 50 سنتًا. تذكر تقارير أخبار سوق الألبان التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية أن المشترين يختفون عندما تتجاوز الأسعار 50 سنتًا ويعودون مع مصل اللبن في الأربعينيات. لا يزال المصنعون يركزون كل قوتهم النارية على منتجات مصل اللبن عالية البروتين، ولا يزال الطلب على هذه المكونات هائلاً. لكن التجارة تعلم أن المزيد من الجبن – والمزيد من مسحوق مصل اللبن – يلوح في الأفق. يمارس المشترون الصبر.

أثر التراجع في الأسواق الفورية على أسعار الحليب. خسرت معظم عقود العقود الآجلة من الفئة الثالثة أرضًا مرة أخرى هذا الشهر مع تركز الخسائر في مقدمة اللوحة. استقر عقد الفئة الثالثة لشهر أبريل عند 17.16 دولارًا أمريكيًا لكل سنت، بانخفاض قدره 1.11 دولارًا أمريكيًا للشهر. خسرت العقود الآجلة من الفئة الرابعة حوالي 50 سنتًا واستقر عقد أبريل عند 18.01 دولارًا أمريكيًا.

مع انخفاض تكاليف الأعلاف ودخول اللحوم البقري المرتفعة، هذه هي الأسعار التي تدفع معظم الفواتير في معظم المزارع. لكن الهوامش أصبحت ضئيلة. في شمال غرب المحيط الهادئ، حيث تؤدي الخصومات الحادة إلى تقليل إيرادات الحليب بشكل كبير، يطالب بعض المنتجين بالتوقف. وهنا وهناك، يفكر المنتجون الذين أجلوا التقاعد خلال سنوات الازدهار في الخروج. من المحتمل أن تؤدي قيم العجول والأبقار المرتفعة القياسية إلى إغراء بعض المنتجين بالبيع. لمدة 18 شهرًا، كان منتجو الألبان يحتفظون بالأبقار الأكبر سنًا والأقل إنتاجية في قطعانهم لبضعة أشهر إضافية – أو حتى دورة إرضاع إضافية – لأن العجول البديلة كانت إما نادرة جدًا أو باهظة الثمن. الآن بعد أن أصبح جدول المزاد أكثر ازدحامًا، قد يكون لديهم الضوء الأخضر لشراء الأبقار وزيادة معدلات التخلص. إذا استمرت أسعار الحليب المنخفضة، فقد تبدأ أعداد الأبقار الحلوب في الولايات المتحدة في الانكماش.