بالنسبة للمشاركين في جانب الشراء في السوق – بدءًا من مصنعي لحوم البقر وصولًا إلى تجار الجملة وتجار التجزئة وحتى المستهلكين – الذين كانوا يأملون في أن يظهر تقرير الماشية الصادر يوم الجمعة عن وزارة الزراعة الأمريكية-NASS أن بعض الإغاثة من جانب العرض تلوح في الأفق، فقد خرجوا على الأرجح بخيبة أمل شديدة. على الرغم من الأدلة المتزايدة على الاحتفاظ بالعجول لأغراض التربية – مع زيادة مخزون عجول لحوم البقر البديلة في 1 يناير 2026 (التي تزن أكثر من 500 رطل) في الولايات المتحدة بنسبة 0.9٪ عن العام السابق – عززت نقاط البيانات الرئيسية الأخرى بقوة مسارًا هبوطيًا لعدد الرؤوس حتى نهاية هذا العام على الأقل وربما في العام المقبل أيضًا. قامت وزارة الزراعة الأمريكية-NASS بمراجعة تقدير محصول العجول لعام 2024 نزولاً قليلاً، مما يعكس الآن انخفاضًا بنسبة 0.4٪ عن عام 2023، وجاء محصول العجول لعام 2025، والذي يقدر بنحو 32.9 مليونًا، أقل بنسبة 1.6٪ من تقدير عام 2024 وهبط بشكل مريح أقل من متوسط التخمين قبل التقرير من المحللين والمتداولين. بلغ مخزون الولايات المتحدة من جميع أبقار اللحم التي ولدت 27.61 مليونًا اعتبارًا من 1 يناير. كان ذلك أكبر قليلاً مما كان يتوقعه LEAP Market Analytics (LMA) ولكنه لا يزال أقل بنسبة 1.0٪ من إجمالي العام السابق وأقل بكثير من متوسط تخمينات ما قبل التقرير التي تعكس توقعات بزيادة متواضعة عن العام الماضي.
إن رؤية زيادة جيدة في مخزونات عجول لحوم البقر البديلة هذا العام بالإضافة إلى الحالة المكتئبة باستمرار لذبح أبقار اللحم تضع الأساس لمخزونات أبقار اللحم لتعود إلى الارتفاع مرة أخرى اعتبارًا من 1 يناير من العام المقبل، لكن محصول العجول لهذا العام هو سؤال مفتوح إلى حد ما. ضع في اعتبارك أن تقدير محصول العجول يشمل عجول اللحم والألبان (على الرغم من أن لحوم البقر تمثل النصيب الأكبر)، وكانت مخزونات الأبقار الحلوب في الولايات المتحدة – بشكل مفاجئ إلى حد ما، من وجهة نظر LMA – مرتفعة بنسبة 2.0٪ عن العام السابق اعتبارًا من 1 يناير عند 9.57 مليون رأس. حتى مع المراجعة الهبوطية لتقدير محصول العجول لعام 2024، كان معدل الولادة الضمني في ذلك العام هو الأعلى منذ عام 2002؛ ومع ذلك، فقد توازن ذلك بانخفاض بنسبة 2.0٪ وأدنى معدل ولادة منذ عام 2020 في العام الماضي. يبدو أن التقلبات في معدل الولادة من سنة إلى أخرى عشوائية تقريبًا، وأفضل تفسير لـ LMA للتقلبات الجامحة التي لوحظت في العامين الماضيين هو أن حصة أعلى بكثير من المعتاد من الأبقار التي ولدت في وقت مبكر جدًا في عام 2024 قد “تمت تربيتها مرة أخرى” في الوقت المناسب لإنتاج عجل بحلول نهاية العام ولكنها “أخطأت دورها” في العام الماضي. تتوقع LMA متوسط معدل ولادة هذا العام يبلغ 87.7٪، وهو في نطاق متوسط السنوات الست الماضية (2020-25).
في حين أنه من المتوقع أن تزداد مخزونات أبقار اللحم بشكل طفيف بحلول 1 يناير 2027، فمن المتوقع أن يظل متوسط مخزون أبقار اللحم الإجمالي في الولايات المتحدة هذا العام أقل قليلاً من متوسط عام 2025. يجب أن يكون لذلك تأثير مقيد على محصول العجول لهذا العام، ولكن مع ارتفاع مخزونات الأبقار الحلوب بالفعل والزيادة المذكورة أعلاه في متوسط معدل الولادة المتوقع هذا العام من انخفاض العام الماضي، من المتوقع أن يزيد محصول العجول لعام 2026 بنسبة متواضعة جدًا تبلغ 0.4٪ عن إجمالي العام الماضي. إذا تحقق ذلك، فسيمثل الزيادة الأولى منذ عام 2018. لا تزال أوزان التشطيب الأعلى بشكل حاد تمثل إيجابية صافية لإجمالي إنتاج لحوم البقر، ويجب أن يظل الأمر كذلك لبقية هذا العام، ولكن يجب أن تستمر أعداد الرؤوس في تسجيل عجز كبير بما يكفي للحفاظ على إجمالي إنتاج لحوم البقر التجارية في الولايات المتحدة أقل بكثير من مستويات العام السابق في عام 2026. ومع ذلك، تتوقع LMA أن تتدنى عجز الإنتاج مع تقدم العام، ومع نظرة مبكرة على العام المقبل، تتوقع انتعاشًا محترمًا إلى حد ما بنسبة 2.5٪ بشكل عام في عام 2027. ومع ذلك، يجب على LMA أن تحذر من أن هذه النظرة مليئة بالتحذيرات. تفترض أن وتيرة التسويق “طبيعية” نسبيًا، وربما تتميز حتى ببعض “التعويض” عن الوتيرة الخاملة بشكل مصطنع والتي لوحظت في الآونة الأخيرة، ولكن إذا كان الحقول و / أو المصنعون لا يزالون يواجهون أزمة هوامش كما هو الحال حاليًا، فإن هذا النوع من الوتيرة غير مرجح إلى حد كبير.