هناك شعور حذر بالتفاؤل لدى مزارعي البطاطا الكنديين بعد الأخبار التي وردت الأسبوع الماضي والتي تفيد بأن الوكالة الكندية لفحص الأغذية (CFIA) توصلت إلى اتفاق مع خدمة الصحة وسلامة وجودة الغذاء الزراعي المكسيكية (SENASICA) للسماح بشحن البطاطا الكندية للاستهلاك أو المعالجة إلى المكسيك.
قال راي كينان، الرئيس التنفيذي لشركة Rollo Bay Holdings في جزيرة الأمير إدوارد – وهي مقاطعة رئيسية لزراعة البطاطا في كندا: “إنها قصة أخبار جيدة. إنها لبنة بناء واحدة من بين العديد من اللبنات”. كان كينان جزءًا من وفد سافر إلى المكسيك العام الماضي على أمل التوصل إلى مثل هذا الاتفاق.
ومع ذلك، فإن تفاؤله حذر حتى يتم فرز المزيد من التفاصيل. يقول: “كل ما لدينا الآن هو الوصول إلى السوق – هذا ما تم منحه. ننتظر إحاطة في وقت لاحق من هذا الأسبوع من CFIA حتى نعرف المزيد. لأنه هناك الكثير من هذا – يجب فرز الخدمات اللوجستية، وما إلى ذلك”.
صادرات البطاطا الكندية
وفقًا لـ CFIA، في عام 2024، ساهمت البطاطا بما يقرب من 2.1 مليار دولار في إيرادات المزارع النقدية، وزادت قيمة صادرات البطاطا ومنتجات البطاطا بنسبة 2 في المائة على أساس سنوي لتتجاوز 3.7 مليار دولار في 2024/2025. يقول كينان: “هذه مبادرة كندية لجميع مزارعي البطاطا في جميع أنحاء البلاد”. “تشحن الولايات المتحدة إلى المكسيك كجزء من اتفاقية كندا والولايات المتحدة والمكسيك (CUSMA) ومن المنطقي فقط الاعتقاد بأن كندا ستشحن إليها أيضًا”.
ومع ذلك، فيما يتعلق بموعد بدء الشحنات بالفعل، قد يكون هذا بعد عام أو نحو ذلك. يقول كينان: “حتى لو بدأنا هذا الخريف، هذا لا يعني أنه ستكون هناك مئات الشحنات على الفور متجهة إلى تلك السوق. لم يتم اختبار السوق بالبطاطا الكندية الطازجة هناك”.