تعتبر الدولة الواقعة في غرب إفريقيا موطنًا لآلاف المزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة الذين يشكلون العمود الفقري لأكبر منتج للفاكهة في العالم. لكن البلاد تواجه حاليًا صعوبات كبيرة في بيع الكاكاو، بسبب تباطؤ الصادرات وانخفاض الأسعار العالمية.
يقع منزل لوران كون، المصنوع من الخشب والطين، بسقفه المصنوع من القماش المشمع، والذي لا توجد به كهرباء، على مسار ترابي أحمر متعرج في غرب ساحل العاج. لمدة 30 عامًا، وهو يزرع الكاكاو وهو نموذجي لأصحاب الحيازات الصغيرة الذين كانوا العمود الفقري في جعل الدولة الواقعة في غرب إفريقيا المنتج الرائد في العالم لهذه المحاصيل.
لكن البلاد تواجه حاليًا صعوبات كبيرة في بيع الكاكاو، بسبب تباطؤ الصادرات وسط مشاكل سيولة المشترين وانخفاض الأسعار العالمية.
بالنسبة للمزارعين الذين كانوا بالفعل يكافحون من أجل الحصول على لقمة العيش، فإن الوضع لم يزد إلا من محنتهم. في تقريرها الأخير عن القطاع في عام 2019، قدرت البنك الدولي أن أكثر من نصف (54.9 في المائة) من منتجي الكاكاو كانوا يعيشون على أقل من 757 فرنكًا أفريقيًا (1.36 دولارًا) في اليوم.
قال كون البالغ من العمر 54 عامًا لوكالة فرانس برس في منزله على بعد 20 كيلومترًا (12 ميلًا) من مدينة غيغلو: “بدأت الزراعة في عام 1996 وما زلت لا أملك سقفًا لأنني لا أملك المال”.
وقال: “هذا ليس لائقًا”. تصر الحكومة الإيفوارية على أن ظروف المزارعين تمثل أولوية، وبعد ارتفاع الأسعار العالمية، زادت المبلغ الذي تدفعه للمنتجين إلى رقم قياسي قدره 2800 فرنك أفريقي للكيلوغرام الواحد.
قال وزير الزراعة في البلاد، كوبينان كواسي أدجوماني، الذي تم تغييره في تعديل وزاري يوم الجمعة: “المزارعون يقفون شامخين وقادرون على الأكل حتى الشبع، وإيجاد السكن، والحصول على العلاج الطبي، والتمتع بفوائد الكهرباء ومياه الشرب، وإرسال أطفالهم إلى المدرسة والجامعة”.
لكن، مع الانخفاض الأخير في الصادرات، فإن الزيادة في السعر المدفوع للمنتجين لم تحقق التأثير المطلوب. يقول بعض المزارعين إنهم لم يحصلوا على رواتبهم منذ أشهر.
متزايدو الضعف
بالقرب من منزل كون في بيتكرو، تعيش حوالي 50 عائلة بدون كهرباء أو شبكة هواتف محمولة وتتقاسم مضخة واحدة للمياه. تقع أقرب عيادة طبية على بعد 10 كيلومترات على طول طريق وعر، ووفقًا للعديد من المزارعين، فإن التغطية الصحية الشاملة التي وضعتها الدولة لا تغطي تكاليف الرعاية الصحية بشكل كافٍ.
قال رئيس القرية البالغ من العمر 64 عامًا، بونيفاس دجابيا، بصوت محبط: “نشعر بخيبة أمل”. وأضاف، وهو يظهر ملابسه الرثة: “المزارعون هم أفقر الناس في ساحل العاج”. وقال أوسكار توكبو، عالم الاجتماع في جامعة فيليكس هوفويت بوانيي في أبيدجان، إن المزارعين “أكثر عرضة للخطر بشكل متزايد”. وألقى باللوم على انخفاض الغلات بسبب إجهاد التربة وارتفاع تكلفة المعيشة.
وأضاف: “يتراكم أصحاب الحيازات الصغيرة الديون مع التعاونيات وبائعي منتجات حماية المحاصيل في محاولة لتحسين الإنتاج” وهذا يؤدي إلى تفاقم دورة الفقر. في حقله، على بعد مسافة قصيرة من منزله، لا يزال كون يعمل فقط باستخدام منجل ويرتدي أحذية مفتوحة الأصابع.
قال: “تكلف حقيبة الأسمدة 22000 فرنك أفريقي ولكن لا يوجد مال”. لا يزال الحفاظ على حجم الإنتاج يعتمد على توسيع المزارع. لكن الاستراتيجية محدودة، حيث فقدت ساحل العاج بالفعل 90 في المائة من الغطاء الحرجي في 60 عامًا.
اليأس
وفقًا للبنك الدولي، فقد ركدت الإنتاجية في بساتين الكاكاو الإيفوارية في السنوات العشرين الماضية، عند حوالي 450 إلى 550 كيلوغرامًا للهكتار. قال المقرض العالمي إن قطاع الكاكاو لا يفي بدوره كمحرك للتنمية الاقتصادية واقترح أن البعض يرون “الذهب البني” على أنه “لعنة” بسبب تدمير الغابات والفقر المستمر.
بالإضافة إلى ذلك، تتلقى ساحل العاج ستة في المائة فقط من الأرباح من صناعة الكاكاو العالمية. في السنوات الأخيرة، استثمرت الحكومة في مرافق معالجة الكاكاو لتحويل المواد الخام في الموقع. للتغلب على ذلك، يقوم بعض المنتجين بالتنويع عن طريق زراعة أشجار النخيل الزيتية أو أشجار الهيفيا المستخدمة في صناعة المطاط، والتي، على عكس حصاد الكاكاو الموسمي، تنتج 11 شهرًا في السنة.
قال أليدو تراوري، وهو مزارع يبلغ من العمر 24 عامًا تولى أرض والده: “ندير المزارع المطاطية”. في قريته، على بعد بضعة كيلومترات من كون، تبدو المنازل أكثر متانة. لكن اليأس آخذ في الانتشار. قال: “الوضع الحالي مع الكاكاو لا يعطيني أي حافز”.
أضاف كون: “لا أريد أن يكون أطفالي مزارعين مثلي”. “إنها حياة من المعاناة”.