شهد سوق اللحوم البقرية الأمريكي رقمًا قياسيًا آخر في الواردات في عام 2026، وكانت أستراليا مرة أخرى من بين أكبر المستفيدين. ومع وصول قطيع الماشية المحلي إلى أصغر حجم له منذ أوائل الخمسينيات على الأقل، يتم سد الفجوة المتزايدة بين العرض والطلب بشكل متزايد عن طريق الموردين الأجانب. كما تكتسب الأرجنتين أرضًا، بمساعدة جزئية من حصة تجارية موسعة.
ارتفعت واردات اللحوم البقرية الأمريكية بنسبة 9٪ في عام 2025 لتصل إلى 1.61 مليون طن. والسبب الرئيسي للزيادة الكبيرة في الواردات هو انكماش قطيع الماشية في البلاد. كما أن الصادرات المنخفضة بشكل استثنائي من الولايات المتحدة هي أيضًا سبب ذلك. اعتبارًا من 1 يناير 2026، بلغ إجمالي قطيع الماشية 86.2 مليون حيوان، وهو أدنى مستوى منذ عام 1951. يبلغ عدد العجول المحتفظ بها للإنتاج 32.9 مليون فقط، وهو أدنى مستوى منذ عام 1941.
بسبب ارتفاع الأسعار، يختار العديد من مربي الماشية إرسال العجلات إلى الذبح بدلاً من الاحتفاظ بها لأغراض التربية. من المحتمل أن يؤخر هذا انتعاش قطيع الماشية حتى عام 2027 على الأقل. ومع ذلك، فإن التحول مرئي. في نهاية العام الماضي، كان هناك، للمرة الأولى منذ سنوات، انخفاض في أرقام ذبح العجلات، مما قد يعني أن مربي الماشية بدأوا ببطء ولكن بثبات في النظر بشكل أكبر نحو المدى الطويل.
لا تزال أستراليا المورد الرئيسي
تمامًا مثل العام الماضي، تمكنت أستراليا من الاستفادة بشكل كبير من الضائقة الأمريكية. بلغ إجمالي الصادرات إلى البلاد 460,000 طن، مما جعل حجم الصادرات أعلى بمرتين تقريبًا من حجم الصادرات إلى كندا المجاورة. صدرت تلك الدولة 275,000 طن من لحوم البقر إلى الولايات المتحدة.
ومن الجدير بالذكر أيضًا أن البرازيل صدرت لحومًا بقرية أكثر بقليل من المكسيك. صدرت البرازيل 232,000 طن إلى الولايات المتحدة، مقارنة بـ 230,000 طن من المكسيك. شهد الجيران الجنوبيون انخفاضًا كبيرًا في الصادرات في نهاية العام لأن الولايات المتحدة علقت الواردات من البلاد. احتلت نيوزيلندا المركز السادس بصادرات لا تقل عن 160,000 طن.
الأرجنتين في صعود
على الرغم من أن الأرجنتين تمثل حاليًا 2.4٪ فقط من هذه الواردات، إلا أن البيانات الحديثة تشير إلى تحول كبير في المستقبل. في يناير 2026، زادت الصادرات الأرجنتينية إلى الولايات المتحدة بنسبة 118٪، لتصل إلى 5900 طن مقارنة بالشهر نفسه من عام 2024. إذا استخدمت الأرجنتين حصتها الإجمالية الجديدة البالغة 100,000 طن بالكامل، فسترتفع البلاد إلى المركز السابع في قائمة الموردين العالميين إلى الولايات المتحدة.
علاوة على ذلك، فإن الصادرات من الدولة الواقعة في أمريكا الجنوبية ذات طبيعة تكميلية. تتكون الحصة الإضافية البالغة 80,000 طن بشكل أساسي من التشذيبات الخالية من الدهون، وفي الوقت الحالي، هناك نقص هيكلي في هذا المنتج. تنتج ماشية الولايات المتحدة التي تتغذى على الحبوب تشذيبات تحتوي على نسبة عالية نسبيًا من الدهون تبلغ حوالي 50٪. وهذا يجعل الولايات المتحدة تعتمد على واردات التشذيبات الخالية من الدهون، خاصة مع زيادة الطلب على اللحم البقري المفروم الذي يتكون من 90٪ من اللحوم الخالية من الدهون.