أبدت هيئة تنظيم الكاكاو في غانا (كوكوبود) انفتاحها على خيارات تمويل أخرى، بما في ذلك العودة إلى القروض المشتركة الدولية، بعد أن تركت تجربة التمويل الذاتي المزارعين بدون أجور وكشفت عن نقاط ضعف في ثاني أكبر منتج للكاكاو في العالم.
استخدمت الهيئة قروضًا من البنوك الدولية لتمويل مشتريات الحبوب من المزارعين وتعزيز احتياطياتها قبل اختيار نموذج تمويل جديد في عام 2024، والذي تطلب من التجار العالميين الدفع مقدمًا مقابل جزء من شحنات حبوب الكاكاو.
ومع ذلك، فإن ضعف الطلب العالمي وانخفاض الأسعار إلى أدنى مستوياتها في عامين يعني أن التجار العالميين كانوا مترددين في سداد مدفوعات كبيرة مقدمًا هذا الموسم، مما أدى إلى تراكم الكاكاو غير المباع في البلاد.
كما أن عدم دفع أجور بعض المزارعين مقابل الكاكاو الخاص بهم يعرض الاستثمار في محصول العام المقبل للخطر.
قال جيروم سام، مدير الاتصالات في كوكوبود، لوكالة رويترز إن قرار التخلي عن نموذج القروض المشتركة الذي استمر لأكثر من ثلاثة عقود خلق مشاكل للهيئة التنظيمية، لا سيما فيما يتعلق بالحفاظ على السيولة للشركات المرخصة التي تشتري الكاكاو من المزارعين.
انتقال صعب إلى نموذج التمويل الجديد
توقفت كوكوبود عن جمع قرضها السنوي المشترك قبل التصدير لموسم المحاصيل 2024/25 لأول مرة منذ عام 1992، وكان الانتقال إلى النموذج الجديد صعبًا.
وقال: “إذا كان لدينا المال المشترك، لكان لدينا أموال يمكننا استخدامها كتمويل أولي”، مضيفًا أنه بدون رأس المال المقدم، أصبحت السوق تعتمد بشكل متزايد على كبار المشترين الذين يملون الشروط فعليًا.
دافع سام عن تمويل الديون من خلال القرض كحل قابل للتطبيق إذا ولدت العائدات عوائد كافية لتغطية رأس المال والفائدة والربح
وأضاف: “فقط عندما تكون غير قادر على السداد، يجب عليك مراجعة أنشطتك”.
جاء الابتعاد عن القروض المشتركة بعد أن واجهت كوكوبود تكاليف اقتراض متزايدة، حيث دفعت الهيئة التنظيمية أكثر من 150 مليون دولار كفائدة على التسهيلات لموسم المحاصيل 2023/24.
وفي معرض حديثه عن تأخر المدفوعات للمزارعين، أقر المسؤول في كوكوبود بخطورة الوضع مع التأكيد على الجهود المبذولة لحله.
وقال: “هذا ليس شيئًا جديدًا ولكنه أيضًا ليس شيئًا نقوم بتطبيعه”.
“نحن بحاجة إلى إيجاد حلول للتعامل مع هذا الأمر لأن المزارعين هم أصحاب المصلحة الأكثر أهمية في سلسلة القيمة، لذا فإن أي شيء يخصهم هو أولويتنا”.
قال سام إن كوكوبود تجري محادثات مع وزارة المالية في غانا لمعالجة أزمة المدفوعات.
