على مدى العقد الماضي، بدأت التكنولوجيا تتسلل ببطء ولكن بثبات إلى الزراعة الأيرلندية، حتى أصبحت الآن في عام 2026 في طليعة العديد من المهام.
سواء كانت أطواق الكشف عن الحرارة، أو الحلب الآلي، أو أنظمة تحديد المواقع العالمية (GPS)، أو الأدوات عبر الإنترنت مثل Sire Advice و Pasturebase، فقد تكيفت كل مزرعة مع نوع من التكنولوجيا.
يتضح هذا من خلال النظر في أن 1060 مزارعًا تقدموا بطلبات للحصول على وحدات مراقبة الصحة والخصوبة بما في ذلك أطواق الكشف عن الحرارة والعلامات والجرعات والمحطات الأساسية بموجب TAMS في عام 2025، وتقدم 663 آخرون بطلبات للحصول على المنحة في عام 2024.
والتطورات لا تتوقف عند هذا الحد، حيث يؤثر السياج الافتراضي الآن على أنظمة المزارع في جميع أنحاء أيرلندا.
يقوم السياج الافتراضي بالضبط بما يقوله؛ فهو يلغي الحاجة إلى السياج المادي عن طريق إصدار صوت عبر طوق عندما تقترب الأبقار من حدود افتراضية، يليه نبضات كهربائية صغيرة في البقرة عبر الطوق عندما تعبر الحدود الافتراضية.
باستخدام هذا النظام، يمكن للمزارعين تقليل العمالة عن طريق تسييج الحقول عن بُعد من راحة هواتفهم.
يشيع اعتماد النظام من قبل مزارعي الألبان، الذين يقومون بتشغيل نظام الحلب الآلي A و B و C، بالإضافة إلى المزارعين الذين يرعون التضاريس الجبلية والصعبة.
أثيرت أسئلة في السابق فيما يتعلق برفاهية الحيوان عند استخدام النظام، وهو شائع في أماكن مثل نيوزيلندا وأستراليا.
ومع ذلك، فإن الأبقار سريعة التعلم؛ بمجرد أن تصاب بصدمة، فإنها تتعلم بسرعة الابتعاد عن المناطق التي يصدر فيها طوقها صوتًا، على غرار كيفية تعلمها بسرعة البقاء داخل الأسوار الكهربائية المادية.
الدراسات
أجرت Teagasc مؤخرًا دراسات في منشأة Moorepark الخاصة بها لتقييم أداء هذه الأسوار الافتراضية.
قامت الدراسة بتقييم أداء نظام السياج الافتراضي على قطيع ألبان يتلقى ثلاثة تخصيصات من العشب الطازج يوميًا.
تم إنشاء مجموعتين من 80 بقرة بشكل عشوائي، مع إعطاء كلتا المجموعتين 24 ساعة للوصول إلى 18 كجم / DM / بقرة.
ومع ذلك، تم تقسيم حظيرة إحدى المجموعات إلى ثلاثة تخصيصات بموجب السياج الافتراضي.
بعد التجربة، ذكرت Teagasc أن الإشارات الصوتية المنبعثة من الأطواق فاقت الصدمات الكهربائية، والتي خلص الباحثون إلى أنها علامة على أن الأبقار تستجيب جيدًا للإشارات الصوتية.
في الأسبوع الأول من التجربة، كان متوسط عدد الإشارات الصوتية 7.3 لكل بقرة كل يوم.
ومع ذلك، بحلول الأسبوع الرابع، ارتفع إلى 10.9 / بقرة / يوم، وهذا يدل على أن الأبقار بدأت تفهم وتدفع الحدود.
في غضون ذلك، ظلت النبضات الكهربائية عند 0.3 لكل بقرة كل يوم على مدار التجربة.
ذكرت Teagasc أن غلات ما قبل الرعي والمخلفات بعد الرعي كانت متشابهة في كل علاج.
كما أبرزت الدراسة أنه لم يكن هناك فرق في إنتاج الحليب / بقرة في اليوم وإنتاج المواد الصلبة للحليب / بقرة في اليوم بين العلاجات.