لا تزال أونتاريو تشهد أحجامًا جيدة من الفراولة في فلوريدا. يقول هوتش مورتون من شركة J.E. Russell Produce Ltd. ، “يعتمد انتهاء الموسم إلى حد كبير على الأحوال الجوية ، ولكن لا تزال هناك قوة مستمرة وفراولة عالية الجودة من فلوريدا” ، مشيرًا إلى أن هذا السيناريو يختلف تمامًا عن هذا الوقت من العام الماضي عندما بدأت تدفق الفاكهة من فلوريدا بالفعل في حوالي 10 مارس.
الشركة ، التي تعمل مع علامة Foxy من BlazerWilkinsonGee (BWG) ، تجلب في المقام الأول الفاكهة من فلوريدا في الوقت الحالي على الرغم من أنها بدأت أيضًا في الحصول على إمدادات خفيفة من سانتا ماريا ، كاليفورنيا أيضًا. هناك أيضًا فاكهة في باجا. يقول مورتون: “في عالم مثالي ، ستستمر فلوريدا في إرسال فاكهة جميلة وقوية حتى أواخر مارس”. “لقد كان عامًا جيدًا حقًا في فلوريدا مقارنة بالعام الماضي حيث تعرضوا لإعصارين متأخرين ، أحدهما قضى بشكل أساسي على أقدم المزروعات وأعاد التقويم بأكمله إلى الوراء. هذا الموسم ، كان شهري ديسمبر ويناير شهرين قويين لفلوريدا. قبل عام ، كان من المستحيل تقريبًا الحصول على حجم حقيقي منها.”
L: جيمس ميسكينو من J.E. Russell ، مدير فئة التوت ؛ R: نظرة داخل عمليات الشركة.
التوريد من المكسيك بالإضافة إلى BWG ، بدأت J.E. Russell Produce أيضًا خطًا جديدًا من الأعمال مع مزارع فراولة من وسط المكسيك هذا العام. يضيف مورتون: “كانت هذه إضافة جديدة ومثيرة. لم نفعل الكثير معهم من قبل على الرغم من أنها كانت علاقة كنا ننميها لبضع سنوات. عندما كان الطقس باردًا في نهاية يناير ، وبداية فبراير في فلوريدا ، تمكنوا من القفز بعدة شحنات من الفاكهة الرائعة لأن السوق عملت لصالحهم”.
أما بالنسبة للتسعير ، فقد كان جيدًا وأقوى من متوسط أسعار العام الماضي على فاكهة فلوريدا – حتى مع وجود فاكهة أكثر بكثير هذا العام. يقول مورتون إنه في ديسمبر ، تم بيع أربعة أضعاف عدد الحالات عن العام السابق ، وبينما كان شهر يناير ثابتًا من حيث الحجم ، تضاعف عدد الحالات التي تم نقلها في فبراير عن العام الماضي. يقول: “لقد رأينا حجمًا أكبر بكثير وعندما تكون الجودة جيدة ، يمكن للأسعار أن تدعم ذلك. لقد كان سوق التوت هنا قويًا”.
ومع ذلك ، من المتوقع أنه عندما يبدأ التدفق في فلوريدا ، مما يدعو إلى إلقاء نظرة فاحصة على الجودة ، ستكون هناك تحولات في التسعير. من المتوقع أيضًا أن يكون هناك تداخل في العرض مع انتهاء المكسيك وبدء كاليفورنيا حقًا. يضيف مورتون: “ومع ذلك ، فإن التداخلات أسهل من نواح كثيرة في الإدارة من الفجوات”.