ترحب جمعية مزارعي الخضروات في البيوت الزجاجية في أونتاريو (OGVG) بالإعلان الذي أدلى به رئيس الوزراء كارني والذي يحدد الإجراءات الفيدرالية الجديدة التي تهدف إلى جعل البقالة والسلع الأساسية الأخرى في متناول الكنديين. وتقر هذه المبادرات بأهمية تعزيز إنتاج الغذاء المحلي وتحسين مرونة النظام الغذائي الوطني.
في الوقت نفسه، تدعو OGVG صانعي القرار الفيدراليين إلى ضمان دعم هذه الإجراءات الجديدة من خلال علاقة تجارية مستقرة ويمكن التنبؤ بها بين كندا والولايات المتحدة. يعتمد قطاع الخضروات في البيوت الزجاجية بشكل كبير على أسواق التصدير وسلاسل التوريد عبر الحدود المتكاملة بعمق، ولا يمكن تحقيق القدرة على تحمل التكاليف على المدى الطويل دون ظروف تجارية قوية وموثوقة. يعد قطاع الخضروات في البيوت الزجاجية في أونتاريو أحد أكثر القطاعات اعتمادًا على التجارة في الزراعة الكندية، حيث يتم تصدير أكثر من خمسة وثمانين بالمائة من الإنتاج إلى الولايات المتحدة. تنتقل الخضروات الطازجة المزروعة في البيوت الزجاجية في أونتاريو عبر الحدود كل يوم، مما يوفر للمستهلكين الأمريكيين بينما يدعم الآلاف من الوظائف الكندية ومليارات الدولارات من النشاط الاقتصادي في كلا البلدين.
“يعتمد مزارعو البيوت الزجاجية في أونتاريو على الوصول الموثوق به إلى سوق الولايات المتحدة، ويعتمد تجار التجزئة والمستهلكون الأمريكيون على قدرتنا على توفير منتجات طازجة عالية الجودة على مدار العام. عندما تعطل الحواجز التجارية أو التعريفات الجمركية هذه العلاقة، يشعر كلا البلدين بالتأثير على الفور،” قال ريتشارد لي، المدير التنفيذي.
ريتشارد لي.
أدت المناقشات التجارية الأخيرة وعدم اليقين المستمر في السوق إلى خلق تحديات جديدة للمزارعين العاملين في قطاع يعتمد على رأس المال والطاقة. حتى احتمال فرض تعريفات جمركية أو إجراءات انتقامية أو حواجز إدارية يمكن أن يؤخر الاستثمار ويعطل قرارات الزراعة ويهدد القدرة التنافسية على المدى الطويل.
لا يمكن لعمليات البيوت الزجاجية في أونتاريو إعادة توجيه المنتج بسهولة إلى أسواق أخرى في وقت قصير. يمكن أن تؤدي التغييرات المفاجئة في الظروف التجارية إلى خسائر في المنتجات وارتفاع التكاليف وانخفاض الإنتاج مما يقوض في النهاية القدرة على تحمل تكاليف الغذاء ومرونة سلسلة التوريد.
وأضاف لي: “عدم الاستقرار التجاري لا يؤثر فقط على المصدرين”. “إنه يؤثر بشكل مباشر على العمال والمجتمعات والمستهلكين في كل من كندا والولايات المتحدة. الخضروات في البيوت الزجاجية لا تنتظر وضوح السياسات.”
يحث مزارعو البيوت الزجاجية في أونتاريو الحكومة الفيدرالية على:
تعزيز وإعادة تأكيد العلاقات التجارية الزراعية بين كندا والولايات المتحدة، والاعتراف بفوائدها الاقتصادية والأمن الغذائي المشتركة
منع فرض تعريفات جمركية جديدة أو حواجز تجارية على الخضروات في البيوت الزجاجية ومدخلات الإنتاج الأساسية
معالجة الحواجز غير الجمركية القائمة التي تضيف تكلفة أو تؤخر الشحنات أو تخلق حالة من عدم اليقين للتجارة عبر الحدود
التواصل المباشر مع المنتجين المعتمدين على التصدير عند وضع استراتيجيات الأمن الغذائي والقدرة على تحمل التكاليف والقدرة التنافسية
قال لي: “يعتمد نظام الغذاء المرن على علاقات تجارية قوية”. “بالنسبة لمزارعي البيوت الزجاجية، فإن حماية الوصول إلى سوق الولايات المتحدة ليس خيارًا. إنه أمر أساسي لقدرتنا على التشغيل والاستثمار والاستمرار في توفير الخضروات الطازجة وبأسعار معقولة للمستهلكين على جانبي الحدود.”