رفضت محكمة الاستئناف الفيدرالية الكندية استئنافًا قدمته شركة مووي كندا ويست، مؤكدة قرار الحكومة الفيدرالية بعدم إصدار تراخيص جديدة لتربية الأحياء المائية لمزارع السلمون ذات الشباك المفتوحة في جزر ديسكفري في كولومبيا البريطانية.
أيدت المحكمة قرارًا صدر في فبراير 2023 عن وزير المصايد الفيدرالي برفض تجديد تراخيص 11 موقعًا لسمك السلمون الأطلسي في المنطقة، ووجدت أن القرار يفي بمعيار المعقولية بموجب القانون الإداري.
تقع جزر ديسكفري على طول ممر هجرة رئيسي لسمك السلمون الهادئ البري وكانت موضوع تدقيق تنظيمي متزايد لأكثر من عقد من الزمان. جادلت السلطات الفيدرالية بأن عدم اليقين العلمي المحيط بانتقال الأمراض والتعرض لقمل البحر يبرر اتباع نهج احترازي، حتى في حالة عدم وجود نتائج سببية قاطعة.
في حكمها، وجدت المحكمة أن الوزير قد نظر بشكل كافٍ في الأدلة العلمية المتاحة، والتشاور مع السكان الأصليين، وأهداف السياسة الفيدرالية. ورفضت الحجج القائلة بأن عملية الترخيص كانت غير عادلة من الناحية الإجرائية أو أن القرار تجاوز السلطة الوزارية.
يعزز القرار موقف أوتاوا القائل بأنه لا يُسمح بتربية السلمون ذات الشباك المفتوحة في جزر ديسكفري بموجب السياسة الحالية. كما أنه يغلق طريقًا قانونيًا رئيسيًا للمنتجين الذين يسعون إلى استعادة الوصول إلى المنطقة.
بالنسبة لشركة مووي، يؤكد الحكم خسارة القدرة على الزراعة في جزء حساس سياسيًا من كولومبيا البريطانية، مما يؤكد المخاطر التنظيمية التي تواجه عمليات تربية السلمون على الساحل الغربي لكندا حيث تواصل الحكومة الفيدرالية العمل على إطار انتقالي أوسع للقطاع.
