للحرب في الشرق الأوسط تأثير كبير على صادرات بعض المحاصيل المتخصصة من كاليفورنيا، وخاصة المكسرات. الفستق والجوز واللوز هي بعض السلع الزراعية الرئيسية المصدرة من الولاية والتي تشق طريقها بشكل متزايد إلى الشرق الأوسط. يقول جو ووديكا، نائب الرئيس للمبيعات والتسويق في شركة Nichols Farms: “الأسواق الرئيسية لفستقنا هي الاتحاد الأوروبي وجنوب شرق آسيا والشرق الأوسط”.
يمثل الشرق الأوسط جزءًا كبيرًا من أعمال الشركة، حيث تعد الإمارات العربية المتحدة والمملكة العربية السعودية المشترين الرئيسيين في المنطقة. لقد تعطل الوصول إلى هذه الأسواق الرئيسية، وحاليًا، لا يمكن شحن الفستق إلى المنطقة. هناك الكثير من عدم اليقين بشأن البضائع التي كانت بالفعل على الماء في وقت بدء الحرب. علق ووديكا: “المنتجات على متن السفن في هذا الوقت، وليس لدينا تصور متى وأين ستهبط”. في حالة إعادة توجيه السفن، سيتعين على شركات الشحن العثور على مشترين جدد لمنتجاتهم.
تعمل شركات الشحن على استعادة الوصول إلى المنطقة. قال مايكل ألدويل، نائب الرئيس التنفيذي لشؤون الخدمات اللوجستية البحرية في مجموعة Kuehne+Nagel: “نحن نعمل عن كثب مع شركات النقل العالمية وعملائنا لإيجاد حلول للحفاظ على حركة البضائع”. “تشمل هذه الحلول إيجاد بوابات بديلة مثل الممرات بالشاحنات إلى أسواق الخليج الفارسي، مثل النقل بالشاحنات عبر الحدود بين ميناء صحار أو صلالة، عمان. بالتعاون مع العملاء والسلطات المحلية، نعطي الأولوية لنقل البضائع القابلة للتلف والرعاية الصحية إلى الشرق الأوسط”.
حتى إذا تم استعادة الوصول إلى الموانئ، سيواجه المصدرون تكاليف أعلى بكثير. رفعت شركات الشحن الأسعار لتغطية الزيادات في أسعار الوقود والمخاطر المتزايدة.
خلص ووديكا إلى القول: “بشكل عام، الحذر وعدم اليقين هما أفضل ما يصفان الوضع لمزارعي الفستق في كاليفورنيا”.