قاد السناتور جون هوفين (جمهوري من ولاية نورث داكوتا) وأنجوس كينغ (مستقل من ولاية مين) جهداً من الحزبين يدعو لجنة التجارة الدولية الأمريكية (ITC) إلى التحقيق في ممارسات التجارة غير العادلة من قبل كندا التي تؤثر على منتجي البطاطس الأمريكيين من خلال تحقيق بموجب المادة 332. يوضح أعضاء مجلس الشيوخ كيف تفرض السياسات الفيدرالية والإقليمية الكندية عيوباً تنافسية على المنتجين الأمريكيين ويثيرون مخاوف بشأن رسوم مكافحة الإغراق الأخيرة التي فرضتها مقاطعة كولومبيا البريطانية على البطاطس الأمريكية الطازجة، مشيرين إلى أن سياسات مكافحة الإغراق لا تعكس أي ظروف سوق واقعية.
السناتور جون هوفين
“تعد كندا واحدة من أهم أسواق التصدير للبطاطس الأمريكية الطازجة والمعالجة، حيث تبلغ قيمة التجارة السنوية مئات الملايين من الدولارات. وبالتالي، فإن علاقة تجارية مستقرة وشفافة وقائمة على القواعد مع كندا ضرورية لاستمرار بقاء منتجي البطاطس في ولاياتنا. ولسوء الحظ، أثارت التطورات الأخيرة مخاوف بين المزارعين الأمريكيين بشأن ما إذا كانت الظروف التجارية الحالية عادلة ومتوافقة مع القانون الدولي والاتفاقيات التجارية،” كتب أعضاء مجلس الشيوخ.
“أكد المنتجون في الغرب الأوسط العلوي والشمال الشرقي على وجه الخصوص على أهمية فهم ما إذا كانت هذه السياسات تؤثر بشكل كبير على المنافسة وقرارات الاستثمار والتوازن على المدى الطويل في السوق في المناطق التي كانت فيها صناعات البطاطس الأمريكية والكندية متكاملة تاريخياً بشكل وثيق… نعتقد أن الكونجرس والإدارة ومنتجي البطاطس الأمريكيين سيستفيدون من تقييم واضح وموضوعي وشامل للحقائق التي يوفرها تحقيق بموجب المادة 332، خاصة قبل المراجعة المشتركة القادمة لاتفاقية التجارة بين الولايات المتحدة والمكسيك وكندا.”
بالإضافة إلى هوفين وكينغ، شارك في توقيع الرسالة السناتور ستيف داينز (جمهوري من ولاية مونتانا) ومايكل بينيت (ديمقراطي من ولاية كولورادو) وسوزان كولينز (جمهوري من ولاية مين) وماريا كانتويل (ديمقراطي من ولاية واشنطن) وكيفن كريمر (جمهوري من ولاية نورث داكوتا) وباتي موراي (ديمقراطي من ولاية واشنطن) وتيم شيهي (جمهوري من ولاية مونتانا) وتامي بالدوين (ديمقراطي من ولاية ويسكونسن) وجون هيكنلوبر (ديمقراطي من ولاية كولورادو) وإليسا سلوتكين (ديمقراطي من ولاية ميشيغان). يمكن العثور على النص الكامل للرسالة هنا.
“تقدر جمعية مزارعي البطاطس في نورثلاند بشدة قيادة السناتور هوفين وجميع أعضاء مجلس الشيوخ الذين دعوا إلى هذا التحقيق في ممارسات التجارة الكندية للبطاطس. بمجرد الانتهاء، سيوفر هذا التحقيق الهام بموجب المادة 322 الحقائق اللازمة لضمان أن تكون علاقتنا التجارية بين الولايات المتحدة وكندا عادلة ومتوازنة. شكراً مرة أخرى للسناتور هوفين على إعطاء الأولوية لقدرة المزارعين على المنافسة في ولاية نورث داكوتا،” قال غاري شيلدز، المدير التنفيذي لجمعية مزارعي البطاطس في نورثلاند.