هل يمكن أن تشتد أسعار الطماطم؟ هذا هو السؤال المطروح في أعقاب الإمدادات القادمة من مناطق الزراعة الرئيسية.
يقول روجر ريهم من شركة Blue Creek Produce: “هناك عدد قليل فقط من المناطق الصغيرة في فلوريدا بكميات محدودة للغاية بسبب آثار التجمد”، مشيرًا إلى أن مناطق مثل Homestead، وهي منطقة من المفترض أن يكون لديها إمدادات جيدة في هذا الوقت من العام، لديها القليل جدًا. ويضيف: “إنهم يجفون تمامًا على الجولات والرومانيات والجودة لم تكن الأفضل. أتوقع أن تظل الإمدادات محدودة جدًا حتى نهاية موسم النمو، وهو شهر يونيو”.
في المقابل، استدعى بعض مزارعي فلوريدا بند القوة القاهرة بسبب التجمد والظروف الجوية الأخرى التي تؤثر على النباتات، والتي تشمل تساقط الأزهار اللاحق.
ماذا عن المكسيك؟ يقول ريهم: “كان العرض من المكسيك صعودًا وهبوطًا”. “بينما يغيرون مناطق النمو، بدأت مناطق مختلفة في الدخول بالمنتج”.
ومع ذلك، في مناطق مثل سونورا، الإنتاج متقطع للغاية. يقول ريهم: “كان الأمر على هذا النحو طوال العام. شهدنا ارتفاعات وانخفاضات في سوق الطماطم لمعظم العام وهذا مستمر. واجهت المكسيك مشاكلها الجوية الخاصة وبين ذلك والفيروسات، فقد أثر ذلك على المعابر من المكسيك”.
السوق والتسعير المكسيكي
هناك بعض العوامل الأخرى التي تؤثر على الطلب والتسعير على الطماطم. على سبيل المثال، هناك أسئلة حول كمية المنتج التي سيطلبها السوق المكسيكي من الطماطم، وهذا بدوره سيؤثر على التوافر والتسعير على المنتج القادم إلى الولايات المتحدة.
ثم هناك أيضًا زيادة في أسعار الشحن التي ارتفعت بنسبة 25 في المائة في الأسبوع الماضي. يقول ريهم: “بشكل عام، كان الأمر كله غير مستقر وعدم الاتساق يجعل الأمور غير مريحة للعملاء. إنهم يتساءلون: هل أشتري؟ هل اشتريت خطأ؟”.
بالنظر إلى المستقبل، هناك احتمال حقيقي جدًا بأن تصبح الأسواق أقوى نظرًا لأن فلوريدا لا يمكنها تزويد السوق بالكامل. يقول ريهم، مشيرًا إلى أن التسعير قد يتقلب بين 4 و 6 دولارات أمريكية لكل صندوق في الأسابيع القليلة المقبلة: “هذا يعني أنه قد يكون هناك طلب أكبر على المنتج المكسيكي، وسيتم تحديد مدى الزيادة الكبيرة في الأسعار التي سنراها أيضًا من خلال السوق المكسيكي”.
علاوة على ذلك، ارتفعت أسعار الغاز والديزل بما لا يقل عن 25 في المائة في الأسبوع الماضي أو نحو ذلك، وهناك أيضًا توافر أقل للشاحنات. يمكن أن تؤدي كلا العاملين أيضًا إلى ارتفاع الأسعار.
في غضون ذلك، من المحتمل أيضًا أن تؤدي الحرب في الشرق الأوسط إلى زيادة تكلفة مدخلات الزراعة مثل الأسمدة. يقول ريهم: “لقد كان عامًا غريبًا بشكل عام لأن هذا الصعود والهبوط كان على هذا النحو على مدار الأشهر الستة الماضية ولا أحد يعرف كيف يخطط”.