طلب النائب الأمريكي آندي هاريس (جمهوري-ميريلاند) من الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) إعلان كارثة صيد للولاية لصيد المحار التجاري، والذي تضرر بشدة بسبب الطقس البارد والجليد.
قال هاريس في بيان: “الطقس القاسي هذا العام، إلى جانب تقلص الوصول إلى السوق وزيادة المنافسة، ترك العديد من الأطقم مقيدة فعليًا بالرصيف، حيث تمكن الصيادون من الصيد ليوم واحد أو يومين فقط طوال الموسم”. “هذه الضغوط تهدد سبل العيش وقطاعًا رئيسيًا من اقتصاد الساحل الشرقي. لهذا السبب، أحث الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) على الموافقة على إعلان الكارثة الفيدرالية لأن الإغاثة الفورية من الكوارث ضرورية لمساعدة الصيادين على التعافي من الخسائر المالية الناجمة عن هذا الموسم”.
مع تجمد مساحات كبيرة من مستجمعات المياه في خليج تشيسابيك، لم يتمكن صيادو المحار في الولاية من الخروج إلى الماء أو الوصول إلى المحار الذي يعيش تحت السطح. يمتد موسم 2026 من 1 أكتوبر 2025 حتى 31 مارس 2026.
قال صياد المحار التجاري جون كلوبين لشبكة سي بي إس نيوز: “لا يمكننا نحن الصيادين الخروج والذهاب إلى العمل، ولدينا فواتير يجب دفعها”. “الجليد سيغرق القارب بشكل أساسي”.
جاء خطاب هاريس إلى الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) بعد فترة وجيزة من قيام مجموعة من المشرعين في الولاية الذين يمثلون الساحل الشرقي بكتابة رسالة إلى حاكم ولاية ميريلاند، ويس مور، يلتمسون فيها الإغاثة من الكوارث من حكومة الولاية لقطاع المحار التجاري.
كتب المشرعون، وفقًا لصحيفة ذا ستار ديموكرات: “ليس لدينا شك في أن ولاية ميريلاند يمكنها أن تثبت أن هناك خسارة في الدخل تتجاوز أي متطلب لتمويل الإغاثة من الكوارث”. “هذا طلب عاجل، حيث يواجه معظم العاملين في مصايد الأسماك العامة لدينا أزمة اقتصادية مع استمرار إغلاق سوق المحار في ولاية ميريلاند أمام صيادينا”.
وفقًا لـ WMDT، استجابت وزارة الموارد الطبيعية في ولاية ميريلاند للطلب، مشيرة إلى أن عدد المحار كان بصحة جيدة على الرغم من مشكلات الوصول.
قالت الوزارة: “في حين أن ظروف السوق لا تؤدي إلى مبيعات عالية من المحار في الوقت الحالي، فإننا نعلم أن المحار في الوقت الحالي في حالة جيدة في جزء ولاية ميريلاند من خليج تشيسابيك وروافده”. “وجدنا مؤخرًا أن أعداد المحار قد وصلت إلى أعلى مستوياتها في مياه ولاية ميريلاند بعد أن تضاعف عدد السكان بأكثر من ثلاثة أضعاف في السنوات العشرين الماضية. نريد أن نشجع السكان والزوار على شراء المحار المحلي لدعم هذه الصناعة المهمة للعديد من مجتمعات ولاية ميريلاند”.
